Pod pojmem penále se skrývá pokuta za porušení sjednaných obchodních podmínek.

Obvykle se penále používá pro ochránění osoby poskytující službu (například pojišťovna, banka) před klientem, který nerespektuje dohodnuté podmínky (pravidelná platba splátek apod.).

Bohužel je často penále zneužíváno k nekalým obchodním praktikám. Například některé společnosti, které se zabývají půjčkami, mají v obchodních podmínkách pokuty z prodlení splátky v neúměrné výši. Při půjčce 30 000Kč může prodlení 1 týden znamenat pokutu 30 000Kč (100%) ale i více. Jde pouze o to, co si společnost napíše do svých obchodních podmínek. Proto je při výběru půjčky být velice obezřetný.